今年夏天，在上海、嘉兴等水果市场上，一只瓜爆火：一箱2只，售价150元，仍备受追捧，供不应求。

　　它，就是平湖马铃瓜。

　　时隔百年，历经浮沉，马铃瓜终于再度“翻红”，走俏市场。

　　平湖西瓜，有近400年的种植史。明朝嘉靖年间，平湖西瓜曾被列为皇室贡品。

　　平湖西瓜曾是瓜市上无可争议的“顶流”。1926年7月9日的《申报》上刊登了一则消息：“平湖西瓜盛销于上海，味美价昂，为出口货之大宗……”。

　　那时的“平湖西瓜”其实就是马铃瓜的代名词。马铃瓜号称“江南第一瓜”，主打一个好吃。其椭圆形状，纹路墨绿相间，一刀切开，橙黄色的瓜瓤汁水丰沛、味道鲜甜、爽口无渣，是名副其实的夏日限定美味。有诗词云：“凝露摘来甜似蜜，特产平湖夸绝。”且马铃瓜比较耐贮藏和运输，因此畅销沪杭、港澳地区及东南亚诸国，售价也颇高。

　　瓜乡平湖，因此闻名

　　马铃瓜在平湖的西瓜种植史上是浓墨重彩的一笔。据记载，上个世纪20年代，平湖城北郊卫家埭一带有外来移民从江苏江阴带来一些西瓜种子，种出花皮长瓜，形同马铃，因而得名马铃瓜。或许是得益于平湖的一方水土浸润，这个瓜种一经面市，便深得市场青睐。

　　到了上世纪30年代，马铃瓜已享誉全国。1936年出版的《平湖之土地经济》一书中记载：西瓜为平湖之特产，其品质之纯良，为他县所不及，销路亦甚广畅。“江南第一瓜”的名号从此顺理成章，且与河南开封的“汴梁瓜”、山东德州的“喇嘛瓜”一起被誉为中国三大名瓜，名噪一时。

　　时光流转，四时更替，一茬又一茬的马铃瓜，将平湖西瓜的知名度推向了巅峰。

　　浪漫的平湖人还依托马铃瓜，独创了西瓜灯艺术，堪称华夏一奇。玲珑剔透的西瓜灯曾多次登上央视舞台，引得全国观众啧啧称奇。

　　2001年，平湖被授予“中国西瓜之乡”。

　　然而，红极一时的马铃瓜，前几年又为何难觅踪迹？

　　说起来确实可惜。

　　时间回到上世纪八九十年代，那时开始大范围推广大棚栽培西瓜，新品种西瓜皮薄瓜小，更适应冰箱保存和小家庭食用。

　　平湖人也开始引进这些西瓜品种并逐渐扩大栽培面积。由于昆虫在不同品种间授粉，最终导致马铃瓜原来的种性不再那么纯粹，逐渐退化，口感不复当年水平，之后只能渐渐淡出市场。

　　此后的很长一段时间里，每当西瓜上市之时，“早佳8424”“麒麟瓜”“特小凤”等西瓜品种占据各大水果摊唱主角，却再难见到马铃瓜的身影。

　　马铃瓜淡出人们的视线后，平湖人的“瓜乡情结”也变得五味杂陈。如果说外乡人还想吃一回马铃瓜，是为了寻回久远的记忆，找的是一种情怀，那对平湖人而言，马铃瓜却是一种象征。

　　复种马铃瓜，仿佛变成了一项使命，一场振兴。

　　重振雄风，化茧成蝶

　　2011年，平湖市与浙江大学等科研院校合作开展马铃瓜的提纯复壮工作，从一粒小种子出发，不断杂交、分离、选育，改良工作稳步推进。

　　2019年起，提纯后的马铃瓜种开始推广到基地试种，品质逐年提升，平湖马铃瓜终于“重出江湖”。

　　谋定而后动，则无往而不胜。这些年，品种改良工作一直没有停歇，如今的平湖马铃瓜口感和甜度都有了大幅提升，瓜瓤中可溶性固形物含量最高达到了14%，加上个头小型化改良成功，平湖马铃瓜重新俘获了许多人的味蕾，再次成为夏季瓜市上追捧的对象。

　　市场是最好的试金石。现在，不少人会提前向种植基地预订马铃瓜。尽管农户已逐年增加种植面积，依旧供不应求。而且平湖自主培育的马铃瓜等新品种，品质同样优异，目前市场上售价比普通瓜提高30%以上。“江南第一瓜”已然成为平湖农民增收的“致富瓜”。

　　马铃瓜的“翻红”给了平湖人最大的底气。

　　为重振雄风，打响品牌，2021年，平湖市出台了《平湖西瓜振兴计划五年行动方案（2021-2025年）》，从品种、品质、品牌三个方面着手，计划用五年的时间振兴平湖西瓜，推动其进入下一个“黄金时代”。

　　而平湖人想振兴的绝不仅仅是一只西瓜，更是带有平湖辨识度的品牌农产品。

　　早在2017年，平湖就发布了“金平湖”农产品区域公用品牌，开启了西甜瓜、食用菌、特色水产、蔬菜等一大批品牌农产品的新征程。

　　为了打响品牌，平湖做了很多有益的探索和尝试。

　　“金平湖”农产品区域公用品牌的LOGO曾在上海外滩震旦大厦点亮。去年，“金平湖”高铁冠名列车在上海虹桥站首发。今年，平湖和青田共同打造的“金平湖”天然矿泉水正式亮相......这些都在不断地刷新“金平湖”品牌的影响力。

　　在乡村振兴的大背景下，平湖发展新型农业、跨界农业，让更多的“金平湖”农产品走了出去，也让更多优质的农业项目走了进来。

　　平湖成立了全省首个农业经济开发区，连续7年举办农业经济洽谈会。在刚刚结束的第七届农洽会上，签约项目30个，至此已累计签约高质量产业项目216个。

　　坚持以发展工业的理念发展农业，是平湖振兴乡村的题中应有之意，也是平湖落实“八八战略”的坚实有效之举。

　　瓜乡平湖，正在以一种新的姿态，走上振兴之路。

　　郑煜纯