研究人员通过将营养物质替换为无机形式，估算了每年在其种群中沉积的氮和磷的价值。结果是惊人的：如果把养分沉积和可商品化的鸟粪结合起来，估计每年价值达4.7383亿美元。

　　巴西戈亚斯联邦大学的专家表示，虽然不是所有的鸟粪都可以商品化，但是鸟粪储存的营养物质对生态系统很重要——比如珊瑚礁，鸟粪的存在可使珊瑚礁鱼类生物量增加48%。

　　研究人员还表示，南极生态系统中发生了大量的养分沉积：在每年海鸟沉积的氮和磷中，企鹅贡献了一半。如果不采取保护措施，这些贡献在未来将会减少。

　　他们的估计还未考虑到鸟类在当地其他方面的重要性。对许多沿海社区来说，人们与鸟类生活在一起的直接和间接好处很多。“在一些地区，渔民跟着海鸟寻找捕鱼的地方。”Plazas-Jiménez说，“对那些渔夫来说，海鸟就是一切。”

　　（摘自《中国科学报》 冯维维/文 2020年8月14日）